Elöltöltő puska az amerikai polgárháború korából

A kiállított puska talán nem is egyedisége, hanem múzeumba kerülésének története miatt érdemel figyelmet. Korábbi tulajdonosa egy magyar vívómester, dr. Élthes Csaba volt. Élthes 1912-ben született Csíkszeredán (Miercurea Ciuc, Románia), apja ügyvéd volt, nagyapja, Élthes Jakab egykor a város polgármestere. A család a trianoni békeszerződés (1920) után átköltözött Budapestre. Ő 1933-ban beiratkozott a jogi egyetemre. Fiatal korától kezdve versenyszerűen vívott, tagja volt a főiskolai világbajnokságot nyert magyar kardcsapatnak.  

1941-ben, a háború kitörése után hadnagyként fél évig az orosz fronton szolgált, majd jogi diplomájának köszönhetően a Belügyminisztériumba került. A háború után elbocsátották. Az 1956-os forradalom leverését követően elhagyta Magyarországot, nyolc hónapot egy jugoszláviai internálótáborban töltött, s 1957 októberében érkezett meg az Egyesült Államokba. Hamarosan elkezdett vívást oktatni, 1959-ben már az egyik legpatinásabb tengerentúli sportklub, a New York Athletic Club (NYAC) vívómestere lett. 1960-tól nyolc olimpián keresztül ő vezette az Egyesült Államok vívóválogatottját. Tanítványai olimpiai és vb-döntős helyezéseket szereztek, sőt 1984-ben egyik tanítványa nyerte az USA első olimpiai érmét vívásban.  

Az Újvilágba költözve Élthes elkezdett indián tárgyakat gyűjteni. Az észak-amerikai indián kultúrák iránti rajongása a gyermekkori élményeiből táplálkozott, a családi visszaemlékezés szerint Budapestre költözve társaival a Városligetben folyton indiánost játszottak, ahol ő volt a törzsfőnök.  Élthes 1995 november 8-án halt meg. Több mint 60 tárgyat számláló néprajzi gyűjteményét végül özvegye, Maria Lotte Élthes hagyta végrendeletében a Néprajzi Múzeumra, 2023-ban. 

A tárgyegyüttes része volt ez a 19. század közepén készült elöltöltő puska is. A zárszerkezet fedőlemezén a „C. DANDOY / A. LIEGE” felirat látható. Charles Dandoy (1807–1870) belga fegyvergyártó és liège-i városi tanácsos 1866-ban lett a Liège-i Lőfegyvergyár (Manufacture Liégeoise d’Armes à Feu) első főigazgatója. A város ezekben az évtizedekben az európai fegyvergyártás egyik fontos központjává nőtte ki magát. Dandoy és társai voltak például a Robert Adam-féle szabadalmaztatott csappantyús revolverek importőrei, majd engedélyezett gyártói Belgiumban az 1850-es évek elejétől. Emellett egyéb lőfegyvereket is gyártottak, mint ez az egylövetű, elöltöltő, csappantyús elsütőszerkezettel ellátott puska. A rövidebb előagyat bilincs rögzíti a csőhöz, amely alatt a töltővessző található. Talán az amerikai polgárháború időszakában került az Újvilágba, amikor az általános fegyverhiány miatt belga fegyverkereskedők is nagy tételben szállítottak tűzfegyvereket a tengerentúlra. Ezt a fegyverfajtát azonban hamarosan felváltották a különböző hátultöltő és ismétlőpuskák. 

A tárgy történetéhez tartozik, hogy amíg a kollekció többi része még 2023 végén megérkezett Magyarországra, a fegyverekre vonatkozó szigorú szabályozások miatt a puskát végül 2026 februárjában a magyar honvédség repülőgépe hozta el New Yorkból. 

Szerző: Szeljak György 

Liège, Belgium, 19. század közepe 

Életrajz: www.vivomuzeum.hu

Külön köszönet dr. Élthes Eszternek az adatok pontosításáért.